PENSÉE

Quatrième de couverture

« Chaque peuple a un passé si modeste soit-il » et il est « possible de le découvrir par une investigation appropriée » écrivait Cheikh Anta Diop.

Ainsi les recherches du jeune étudiant africain aboutissent à la publication, en 1954, de son premier grand ouvrage Nations nègres et Culture. Il y remet en cause les fondements mêmes de la culture occidentale relatifs à la genèse et à l'évolution de l'humanité, et démontre en particulier que l'Égypte ancienne, ses habitants et la brillante civilisation qu'ils ont élaborée sur les bords du Nil, appartiennent au monde négro-africain.

Mais qui est Cheikh Anta Diop ? Dans quel contexte et dans quel milieu a-t-il grandi ? Quelle est sa formation? Quels sont les différents aspects de son oeuvre historique et scientifique, de son combat politique ? Quelles sont les difficultés et oppositions qu'il a rencontrées ? Quels sont les débats qu'ont suscités ses travaux, ses idées et positions politiques ?

Telles sont quelques-unes des questions auxquelles ce livre apporte des éléments de réponse, en retraçant les grandes étapes de la vie de cet homme qui s'est donné pour but d'oeuvrer, sans répit, par la pensée et par l'action, à la Renaissance de l'Afrique ainsi qu'à l'émergence d'une « nouvelle philosophie qui réconcilie l'homme avec lui-même ».

Tant les récents acquis de la recherche scientifique que l'évolution sociopolitique du Monde mettent en relief toute l'actualité, la fécondité et la justesse de l'oeuvre de Cheikh Anta Diop. Un legs précieux que continueront de faire fructifier les jeunes générations africaines pour bâtir le futur de l'Afrique et du Monde.

Le fils revisite l'oeuvre du père : Cheikh Anta Diop,
l'homme et l'oeuvre à travers le temps
Le Soleil (Dakar)
OPINION
14 Octobre 2003
Publié sur le web le 14 Octobre 2003
PROFESSEUR ABOUBACRY MOUSSA LAM Département d'Histoire - Ucad

Le livre de Cheikh M'Backé Diop est un ouvrage de 416 pages de format 13,50 sur 21. Il est publié par Présence Africaine, en juillet 2003. Son auteur, Cheikh M'Backé Diop, est le fils aîné de Cheikh Anta Diop. Physicien de formation, il est cependant un fin connaisseur des travaux de son père et de tout ce qui touche à l'égyptologie : c'est que, par la force des choses, Cheikh M'Backé s'est retrouvé dans l'obligation d'assumer sans délai l'héritage du savant africain au lendemain de sa brutale disparition.

Celui-ci laissait, en effet, derrière lui un ouvrage inachevé et qu'il fallait absolument publier compte tenu de son importance dans son combat scientifique et le flambeau qu'il avait tenu si haut ne devait surtout pas tomber, et voilà Cheikh M'Backé au coeur du combat ! C'était en 1986 et, depuis, il a bien travaillé. On lui doit déjà deux réalisations fondamentales dans la sauvegarde de l'école égyptologique africaine : la création d'une police de caractères hiéroglyphiques pour ordinateur sous le nom d'AmonFont (1987) et la mise sur pied de la Revue d'Égyptologie et des Civilisations Africaines, ANKH (1992). A cela, il faut ajouter que c'est lui qui est devenu la cheville ouvrière de toutes les rééditions des ouvrages de Cheikh Anta Diop et de l'édition de tous les travaux des disciples de Diop, entre autres Th. Obenga, Aboubacry M. Lam, Babacar Sall, Mouhamadou N. Sarr, etc. Ces activités l'ont donc amené à bien se pénétrer de l'oeuvre de son père, des travaux de ses disciples et à analyser les nombreuses critiques faites d'abord à Diop puis à ses continuateurs. En d'autres termes, il est difficile d'être mieux placé que Cheikh M'Backé Diop pour parler de Cheikh Anta Diop et de son oeuvre, car il a le double avantage de bien connaître l'homme (dont il est le fils aîné) et son oeuvre, ce qui est loin d'être le cas de nombreux disciples et biographes de Diop qui ne connaissent très souvent que l'oeuvre, et encore !

L'ouvrage, très riche, se subdivise en trois parties : I - Éléments biographiques (4 chapitres, p. 13-124), II - Éléments de l'oeuvre historique (2 chapitres, p. 127-234), III - Documents. Cette partie se subdivise en : illustrations (p. 237-346) et annexes (p. 349-411).

Il apparaît au premier coup d'oeil que l'auteur a fait la part belle à la première partie (qui compte 4 chapitres) au détriment de la deuxième qui n'en compte que 2. Ce choix se justifie, car cette première partie concerne l'homme qui, c'est le lieu de le souligner, n'est pas aussi bien connu que son oeuvre. Par son agencement judicieux d'ordre chronologique (contexte historique et idéologique, la jeunesse de Cheikh Anta Diop, l'itinéraire européen, l'action multiforme en Afrique), elle annonce et éclaire la deuxième partie qui est à dominante thématique et porte essentiellement sur l'oeuvre historique de Diop et les perspectives qu'elle a ouvertes. Par sa richesse et la diversité des questions abordées, cette deuxième partie contrebalance bien -même en nombre de pages- la partie précédente. La troisième et dernière partie, quant à elle, illustre les deux premières et respecte également l'ordre chronologique. Cette heureuse démarche peaufinée par l'auteur permet d'avoir une vue globale de l'homme et de son oeuvre dans une triple perspective (nécessairement plus riche) chronologique, thématique et illustrative. L'originalité de Cheikh Anta Diop : l'homme et l'oeuvre. Aperçu par l'image réside ainsi dans la prouesse réussie par Cheikh M'Backé Diop. En effet, celui-ci a su présenter un document dense, construit de manière cohérente et qui frappe par les nombreuses illustrations qui permettent de fixer les éléments les plus fondamentaux de l'itinéraire si riche de Cheikh Anta Diop.

Présentant l'oeuvre de son père, Cheikh M'Backé aurait pu être tenté d'ignorer les nombreuses critiques dont celle-ci a fait l'objet. Heureusement, il n'a pas cédé à cette tentation ; au contraire, il a même eu le courage, la lucidité voire l'élégance de fournir au lecteur, aux pages 156-173 et dans son annexe B, toutes les références renvoyant aux commentaires, parfois les plus subjectifs et les plus désobligeants qui ont porté sur les écrits de Cheikh Anta Diop. C'est là une leçon que devraient méditer tous ceux qui essaient d'occulter par le silence ou la malveillance les oeuvres du grand Africain.

L'ouvrage de Cheikh M'Backé ne laisse dans l'ombre aucun aspect de la vie et l'oeuvre de Cheikh Anta Diop et ses qualités les plus saillantes restent la simplicité, la sûreté des données et la pertinence des illustrations et des documents annexes. Il ne fait aucun doute que ce livre est appelé à devenir une référence incontournable pour quiconque veut bien connaître Cheikh Anta Diop.